Relatar una experiencia, desde el ámbito académico, denota en una obligación dentro de los espacios de representación de una actividad como lo es la disciplina histórica; el ejemplo viene de la reseña que exponemos derivada de las anotaciones de Román Gubern ante una actividad encomendada para justificar una serie de películas bajo “el paraguas” de unos temas específicos.
En su prólogo,
Esteve Riambau deja entrever que el libro es una mezcla de satisfacción y
decepción sobre las experiencias vividas por el historiador en su encargo
académico de potenciar una discusión en torno al cine, sus primeros cien años y,
sus connotaciones religiosas en la santa sede. En su preludio habanero del año
1990, durante el congreso de la Federación Internacional de Archivos de Films,
Gubern conoce al sacerdote catalán Enrique Planas, director de la Filmoteca
Vaticana, principio narrativo que desembocará en las acciones que el autor va ampliando
en su secuencia de acontecimientos.
La segunda
parte titulada Roma, peligro de
caminantes, nos explica su llegada al Instituto Cervantes con sede en la
capital italiana, poniéndolo de nuevo con Planas -esta vez ante el teléfono-,
informándole sobre la creación de una comisión para celebrar el centenario del
cine, y a la cual extendía su invitación:
[…]
En nuestro almuerzo Planas me explicó que su Filmoteca se había fundado en 1959
a raíz del hallazgo de un documental en el que aparecía el papa León XIII
paseando por los jardines vaticanos. Como este pontífice falleció en 1903, el
documento, conservado en el vulnerable nitrato de celulosa utilizado en su época,
tenía un indudable valor arqueológico y se procedió a su restauración, de modo
que, bajo el pontificado de Juan XXIII, se creó la Filmoteca Vaticana, que
pasaría a depender del Pontificio Consejo para las Comunicaciones Sociales (p.
19).
Estas conexiones
iniciales van posicionando de forma efectiva un discurso cargado de referentes
cinematográficos llevados en conjunción con el espacio de una ciudad, sus
aconteceres y disputas en el marco de la historia de una sociedad, unos
personajes, y sus intríngulis.
En su tercera
parte, Controversias doctrinales,
parte de una sentencia: “Las relaciones del cristianismo con la cultura de la
imagen padecieron durante siglos complicadas turbulencias”, un acto
introductorio que nos deja en las siguientes páginas las posibilidades de
reconocer primariamente los encuentros y desencuentros entre el arte, la “visión
de un mundo”, y la religión. Sumando a las imágenes en movimiento en sus
inicios con lo que titula la emergencia
del cine religioso, y la llegada de las denominadas “pasiones
escenificadas”, una apuesta por el público católico que fue coaptado por las
posibilidades narrativas que traería este nuevo dispositivo de la modernidad:
[…]
Las versiones cinematográficas de la Pasión de Cristo, que solían exhibirse con
la narración oral de un comentarista en la sala, ofrecían varias ventajas
comerciales y sociales. La primera radicaba en la popularidad universal del
tema en la cultura occidental; la segunda, en que no exigía el pago de derechos
de autor, y la tercera en la existencia de abundantes modelos iconográficos previos, que servían
como referencia para la escenografía, así como para la apariencia física de los
personajes, su vestuario, su maquillaje y su gestualidad. La cuarta, derivada
de las anteriores, permitía elipsis y versiones abreviadas o de longitud
variables perfectamente comprensibles para el público y de precios acomodados a
la capacidad económica de cada exhibidor, según fuera la longitud elegida (pp.
37-38).
Gubern nos expone algunas
versiones, sus productoras, directores, y las posibilidades que aparecían en el
entramado del exhibidor y el consumidor, incluyendo la reflexión de Noël Burch
quien afirmó que este género en su estado primitivo, fundó el principio de
linealidad narrativa del cine. Pero otro momento llegaría en la forma de asumir
el cine desde sus valores pedagógicos, el caso del papa Pío X en su pontificado
(1903-1914), quien no gustaba del cine, prohibiendo en 1913 el uso de este arte
en la enseñanza religiosa, y la frivolidad, según él, de los temas sagrados
ante el lienzo:
[…] La aversión de Pío X hacía el cine –que se completó con su descalificación del lujuriosos baile del tango, cuya moda se expandía velozmente en aquellos años- se basaba en varios razonamientos que se encuadran perfectamente en su radical neofobia. Por una parte, las películas solían exhibir sugestivas escenas pasionales que excitaban a los espectadores, víctimas de impactos emocionales que se imponían a su razonamiento, desarmando su sentido crítico y sus defensas morales. Y, además, ese espectáculo visual congregaba en una sala oscura a hombres y mujeres mezclados y rozando sus cuerpos (p. 42).
Otra conexión hace el autor dirigido a la censura latente en el campo de la representación de la historia sagrada y en esta las pasiones o el génesis dentro del protestantismo que derivaron en “que los pretextos bíblicos sirven para dar cobertura a un erotismo legitimado, que tendrá su apogeo en la filmografía de Cecil B. DeMille” (p.43), en este caso con su obra Rey de reyes del año 1927. Película ampliamente explicada por Gubern junto a otro estudio de caso, el Christus -1916- del conde Giulio Cesare Antamoro.
[…] las variaciones en la representación en la pantalla de sujetos de diversas etnias (el indio, el negro), clases sociales (esclavos, obreros burgueses) o instituciones (militares, sacerdotes), por no mencionar a individuos célebres (Napoleón, Jesucristo, Espartaco, Dreyfus, Gerónimo), evidencian las mutaciones ideológicas y de valores dominantes en cada contexto social y en cada época, de gran productividad para los estudiosos de historia, de psicología y de las mentalidades. Pues cuando se afirma que el cine es un reflejo de la realidad (basado en sistemas de reproducción de tanto prestigio autentificador como la fotografía en movimiento y la grabación del sonido) debe añadirse que la realidad ofrecida a la cámara es una realidad construida, elaborada, manipulada o estilizada por los guionistas, los realizadores y todos los técnicos que generan la pseudorrealidad ofrecida al objetivo y a la emulsión fotográfica (p. 75).
Sobre el punto de “figuras
celebres” -relata el historiador-, va recibir del prelado Foley una crítica
socarrona y directa a la inclusión de Jesucristo; tema espinoso junto a la
elaboración del listado de “películas ejemplares” dirigidas a la población
mundial católica y sus espacios de visualización, que de entrada era criticada
por su clara mirada eurocentrista. Ante la aclaración, expone su listado de
obras fílmicas bajo el amparo de tener “valores espirituales”, explicación que
brevemente entrega partiendo de las creencias que los autores de esas películas
habían expresado durante sus vidas; agregando que, ante el listado preliminar consensuado,
hacían falta cineastas protestantes como Bergman y Dreyer, budistas o sintoístas
como Mizoguchi u Ozu, e inclusive islamistas, lo que llevó a una decisión de
redefinir en dos categorías la cinefilia universal resultante de tan egregia
comisión: películas del orden católico, y cine con valores espirituales o
morales genéricos. Derivando finalmente en su presentación en octubre de 1995 -durante
un acto público en los Ángeles- en tres criterios dirigidos a los valores religiosos,
valores sociales, y valores artísticos (pp. 80-84).
La quinta parte de este revelador libro, destaca los tres listados entregados por el Vaticano en 1995 ante la celebración del “tragaluz del infinito” representado en el cine, explicados brevemente, y con la certera conclusión que nos anuncia: “Y, en el conjunto de las tres listas, debo admitir que solo aparece un título de la relación que presenté a la comisión en diciembre de 1994: La strada, de Federico Fellini” (p.107).
El último capítulo refleja
el momento de adultez intelectual del autor en función de hilar ciertos
recuerdos una vez pasado el periplo fílmico del Vaticano, y su llegada a otros espacios,
otras formas, y otros medios, siempre en función de la recordación, los
referentes, y los amigos.
*Román Gubern, Un cinéfilo en el Vaticano, Editorial Anagrama, Barcelona, 2020
